Lancia ECV2 : J'ai eu et je n'ai pas encore acheté

Lors du Championnat du monde des rallyes 1986, les ingénieurs d'Abarth travaillaient déjà à la conception d'une toute nouvelle voiture destinée à remplacer la Lancia Delta S4. Ils créèrent un prototype futuriste utilisant massivement des matériaux composites, d'où son nom ECV (Experimental Composite Vehicle). Ce modèle expérimental était également équipé d'un nouveau moteur équipé d'un compresseur révolutionnaire appelé Triflux. Ainsi, dès 1986, Lancia disposait d'une voiture répondant aux spécifications de la nouvelle Groupe S, qui devait faire ses débuts la saison suivante. Le châssis fut conçu par l'ingénieur Sergio Limone, responsable de la conception et des expérimentations pour la Lancia HF de la Squadra Corse. Il créa également une carrosserie innovante en Kevlar et fibre de carbone. Le moteur était logé dans un berceau spécial, tandis que l'habitacle rigide et le reste de la superstructure étaient constitués de panneaux séparés. Seule la partie avant du châssis était constituée de tubes d'acier conventionnels, permettant une réparation et un remplacement plus rapides piese auto online.

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De nouveaux matériaux composites ont également été utilisés pour les composants du groupe motopropulseur et les roues afin de réduire encore le poids. Globalement, tout en offrant une rigidité torsionnelle supérieure à celle de la Delta S4, la voiture pèse environ 20 % de moins. Le moteur, conçu par Claudio Lombardi, directeur technique d'Abarth, affiche la même cylindrée que la Delta S4. Lombardi intègre également son célèbre système Triflux au système de distribution électronique, avec une culasse à flux croisés et deux turbocompresseurs. Ce système ingénieux, avec des soupapes d'admission et d'échappement positionnées transversalement, permet au moteur d'être plus efficacement comprimé, même à bas régime, mais aussi de fournir plus de puissance à haut régime. Dès les premiers essais, les résultats ont été très encourageants : 600 ch ont été atteints, soit environ 100 ch de plus que la Delta S4.

Cependant, après plusieurs incidents tragiques survenus au cours de la saison 1986, la Fédération décida de ne pas procéder à la transition du Groupe B au Groupe S et le projet ECV fut mis en veilleuse. Par conséquent, tous les efforts d'Abarth furent réorientés vers la nouvelle Lancia Delta HF 4WD, conforme aux spécifications des Groupes A et N nouvellement créés, marquant le début d'une nouvelle ère, devenant la voiture la plus titrée de l'histoire sportive de la marque.

Les travaux sur la Lancia ECV futuriste, avec sa carrosserie composite innovante et son moteur Triflux révolutionnaire, ne furent cependant pas complètement interrompus. Dès la fin de l'année 1986, le prototype ECV, décoré de la livrée rouge Lancia-Martini, fut présenté au Salon de Bologne. Le public comme les professionnels furent très impressionnés par la voiture, mais déçus de ne pas pouvoir concourir. Entre-temps, l'équipe sportive Lancia décida de poursuivre les expérimentations avec l'ECV, en apportant d'importantes modifications à la carrosserie.

Le designer italien Carlo Gaino créa de nouvelles formes, sensiblement différentes de celles de la Delta S4. Ainsi, en 1988, l'ECV 2 fut créée, bénéficiant de toutes les modifications visant à améliorer l'aérodynamisme, la plus importante étant le becquet arrière. Alors que sur les Delta S4 et ECV, il était placé à l'extrémité du toit, sur l'ECV 2, les résultats de la soufflerie ont conduit à sa séparation complète de la carrosserie et à son positionnement à mi-hauteur. La partie arrière fut donc modifiée et raccourcie. Les grandes prises d'air sur les montants arrière, caractéristiques des Delta S4 et ECV, furent supprimées, ne laissant subsister que la fente à l'extrémité du toit, dirigeant l'air vers le compartiment moteur. Le capot avant fut entièrement redessiné, avec une large double ouverture. L'imposant becquet avant est relié à la calandre, rappelant celle de la Delta 4WD, et les phares adoptent une forme beaucoup plus aérodynamique. Les jupes latérales améliorent également l'aérodynamisme, et les jantes sont équipées de freins à disque externes, également en matériau composite, pour un meilleur refroidissement. La carrosserie présente une autre particularité : une combinaison de Bianco Perla (blanc nacré) avec une bande bleu clair et bleu-rouge, arborant la livrée Martini Racing. Cette teinte spécifique a ensuite été reprise sur l'édition limitée spéciale Lancia Delta HF Integrale Evoluzione.

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De nouveaux matériaux composites ont également été utilisés pour les composants du groupe motopropulseur et les roues afin de réduire encore le poids

Cependant, après plusieurs incidents tragiques survenus au cours de la saison 1986, la Fédération décida de ne pas procéder à la transition du Groupe B au Groupe S et le projet ECV fut mis en veilleuse