¿Er det en király? (pour et år i Forma-1-Welt voir)

Ce qu'écrivait la Bulgarie il y a 20 an piese auto online.

¿Er det en király? (pour et år i Forma-1-Welt voir)

Fernando Alonso est parvenu à détrôner Michael Schumacher cette saison. Mais est-il vraiment le nouveau roi de la Formule 1 ?

L'histoire a la fâcheuse tendance à se répéter, cela ne fait aucun doute… La saison dernière, l'écurie Renault a bouleversé la hiérarchie de la Formule 1, tout comme en 1994/95, lorsqu'elle portait encore le nom de Benetton. Elle y est parvenue tout simplement, grâce à un esprit sportif exceptionnel, un budget limité, des solutions techniques ingénieuses, une monoplace d'une fiabilité à toute épreuve et, surtout, un jeune pilote talentueux aux commandes…

À 24 ans, l'Espagnol Fernando Alonso a réussi à ravir le titre de champion du monde à la légende Michael Schumacher avant la fin de la saison, lors du Grand Prix du Brésil. Ce faisant, il est devenu non seulement le premier champion espagnol de Formule 1, non seulement le premier pilote à remporter un titre de champion du monde au volant d'une Renault, mais aussi le plus jeune champion de l'histoire de la Formule 1 depuis Emerson Fittipaldi, sacré champion en 1972.

« J’ai l’impression de revoir un film pour la deuxième fois », s’enthousiasme Flavio Briatore, manager personnel d’Alonso et directeur de l’écurie Renault, avec qui Michael Schumacher a également remporté ses premiers titres de champion.

Bien sûr, la déclaration de Briatore n'est qu'un coup marketing : mentionner le plus jeune et le septuple champion dans la même phrase renforce considérablement l'image de l'Espagnol. Nul doute qu'Alonso en est capable, mais le jeune d'Oviedo soutiendrait-il une comparaison plus poussée avec Michael, qui détient le titre de champion depuis cinq ans ? À suivre…

TALENT

Le septuple champion du monde conserve un avantage considérable grâce à cette qualité fondamentale du pilote. Entre 1991 et 1994, il a fait parler de lui dans le monde entier en évoquant le fameux « facteur Schumacher », capable de compenser les faiblesses d'une voiture et de renverser le cours d'une course. De plus, les années suivantes, il a prouvé l'existence et l'efficacité de ce facteur « magique », remportant au total 7 titres mondiaux, 84 victoires en championnat et 64 pole positions. Il ne faut pas oublier qu'au moins la moitié de ces victoires ont été remportées par l'Allemand au volant d'une voiture moins performante que celles de ses concurrents, sous la pluie, par forte chaleur, sur des circuits difficiles et malgré des pannes et des contretemps – uniquement grâce à sa volonté hors du commun et à son talent indéniable, qui sont à la base même de ce fameux « facteur Schumacher ».

Fernando Alonso ne peut (pas encore) se targuer d'un tel exploit, n'ayant pas encore livré de véritables batailles sur les circuits de Formule 1. Avant le Grand Prix du Brésil, l'Espagnol a même prié pour qu'il ne pleuve pas… Bien sûr, personne ne parle du « facteur Alonso » en ce moment, pas même parmi les supporters espagnols, pourtant impatients de voir le titre de champion du monde arriver.

1-0 pour Schumacher

DÉVELOPPEMENT DE CARRIÈRE

Les deux pilotes furent rapidement considérés comme des champions potentiels au sein de la Formule 1. Tous deux remportèrent leur première course lors de leur deuxième saison et devinrent champions du monde à leur quatrième année. Michael réussit à décrocher un second titre immédiatement après le premier et, malgré la présence de pilotes tels que Hill, Villeneuve et Häkkinen, s'imposa comme un véritable pilote en Formule 1. À l'inverse, Alonso n'est pas considéré comme le futur maître incontesté des Grands Prix.

2-0 pour Schumacher

COMBATIVITÉ

Michael Schumacher est fils de ramoneur, et le père d'Alonso est artilleur. Pour tous deux, la vie a été un combat dès leur plus jeune âge, qui se poursuit encore aujourd'hui. « Je me battrai toujours », a souligné l'Allemand après la course au Brésil, et Alonso n'a pas caché sa satisfaction, car selon lui, « les victoires contre Michael ont deux fois plus de valeur ». Le match est donc à égalité, les deux rivaux récoltant un point chacun.

3-1 pour Schumacher

NERFS

Comme l'ont démontré plusieurs finales pour le titre (1994, 1997 et 1998), c'était le point faible de Schumacher. À l'inverse, Alonso a fait preuve d'un sang-froid remarquable, remportant son titre mondial avec une seule erreur : un contact avec le mur de béton à Montréal.

3-2 pour Schumacher

ERREURS

Sur la route de son premier titre mondial, Alonso a commis moins d'erreurs que Schumacher à la même époque. Lors d'un duel direct, le « Prince des Asturies » se montre beaucoup plus mesuré que le pilote allemand.

Match nul 3-3

DISCIPLINE

Il arrivait souvent qu'à la tombée de la nuit, les ingénieurs forcent Schumacher, perfectionniste et bourreau de travail, à sortir de la voiture… À l'inverse, Alonso considère le développement de la voiture comme un simple devoir. Sur ce point, c'est clair.

4:3 pour Schumacher

FORME PHYSIQUE

Alonso est un professionnel, tandis que Schumacher est un athlète exceptionnel. Après des courses disputées sous de fortes chaleurs, l'Espagnol paraît visiblement épuisé – on peut citer en exemple la course de Bahreïn, où Alonso a dû s'asseoir après la remise des prix, et le Grand Prix du Brésil, où il a été contraint d'appuyer son casque contre la paroi du cockpit lors des virages à gauche rapides. Schumacher apprécie les efforts extrêmes, mais souffre davantage mentalement lorsqu'il y a un problème avec sa voiture. Tous deux sont passionnés de football, mais sur le terrain, Michael semble être en meilleure forme.

5:3 pour Schumacher

QUALITÉS DE LEADERSHIP

Avec une patience inlassable et des efforts incroyables, Schumacher est parvenu à transformer Ferrari, alors en plein chaos, en une écurie championne parfaitement rodée. Alonso, quant à lui, était dirigé, et autorisé à être dirigé, par ses directeurs d'équipe.

8:3 pour Schumacher

ESPRIT SPORTIF

Nul n'ignore que le champion déchu s'est attiré le respect des autres pilotes de Formule 1, notamment grâce à son comportement plutôt ferme dans les situations litigieuses en piste. La saison dernière, il a d'ailleurs été critiqué par plusieurs de ses collègues suite à son accrochage avec Heidfeld lors de la première course à Melbourne. Le point positif, c'est que Schumacher admet et reconnaît désormais ses erreurs plus facilement qu'il y a quelques années. L'Espagnol en a surpris plus d'un en exprimant ouvertement sa sympathie (« C'est tout simplement injuste ! ») pour la malchance de son rival pour le titre, Kimi Räikkönen, de l'écurie McLaren-Mercedes. Dans le même temps, Alonso a bloqué David Coulthard (Red Bull) de manière brutale et dangereuse lors de la course du Nürburgring. Mais au final, les vrais pilotes savent parfois se serrer les coudes… Un léger avantage pour le pilote Ferrari.

7:3 pour Schumacher

EXPÉRIENCE PROFESSIONNELLE

Tous deux pratiquent la compétition (en karting) depuis leur enfance. Schumacher a participé à 228 Grands Prix de Formule 1, contre seulement 67 pour Alonso. Au total, Michael a parcouru plus de kilomètres en tête de course que son successeur dans n'importe quel Grand Prix… Tout commentaire est nécessaire !

8:3 pour Schumacher

POTENTIEL PUBLICITAIRE

La comparaison est difficilement équitable… Le nom de Schumacher est synonyme de succès et de perfection depuis une décennie, et ses services ont été utilisés par des marques internationales telles que Fiat, Shell et Vodafone. Alonso peut opposer cette gloire à son image de jeune espoir de l'écurie Renault, un profil idéal pour la publicité de lunettes de soleil à la mode.

9:3 pour Schumacher

ARGENT

Ensemble, les bénéfices

Grâce à la publicité, Alonso gagne environ 14 millions de dollars par an, tandis que Schumacher engrange facilement quatre fois plus de revenus – et ce, pendant dix ans sans interruption… Les managers des deux sont parmi les requins les plus dangereux du secteur – Flavio Briatore (Monsieur 40%) et Willy Weber (Monsieur 20%).

10:3 pour Schumacher

STYLE DE VIE

Schumacher ignore l'étendue de son immense domaine suisse et ne se soucie probablement pas du coût de son jet privé Challenger, mais il est vrai que peu de gens envieraient sa fortune. Célibataire, Alonso n'a pas besoin d'un important patrimoine immobilier et s'est manifestement concentré sur l'accumulation de fonds, ce qui n'est en aucun cas un désavantage. À égalité pour les deux.

11:4 pour Schumacher

VIE PERSONNELLE

L'ambitieux et agressif Schumacher sur la piste est d'un calme olympien en dehors de la Formule 1. Michael a toujours mis l'accent sur son attachement à sa famille et à sa compagne, tandis que Fernando Alonso, au cours des douze derniers mois de sa carrière, a déjà changé deux fois de femme. Actuellement, « Fern » n'est pas dans une relation stable, la célébrité qui l'a sans doute rendu incapable de distinguer le véritable amour du faux. En général, l'Espagnol est plutôt timide et ne se précipite pas. Un point pour chacun d'eux.

12:5 pour Schumacher

PERSPECTIVES

Tous deux ont signé des contrats qui expirent à la fin de la saison prochaine, et aucun ne cache que leurs projets d'avenir sont totalement ouverts. Il n'est pas exclu que leur rivalité se poursuive sous d'autres couleurs, car la règle selon laquelle Alonso mise sur sa jeunesse et Michael sur son expérience restera pleinement valable. Pour l'instant, on peut dire que leurs douze ans d'écart sont moins importants que la différence de performances de leurs voitures. De ce point de vue, le résultat est donc à égalité.

13:6 pour Schumacher

CONCLUSION

Au final, Michael Schumacher reste le pilote le plus fort de l'histoire de la Formule 1. En revanche, l'époque où son immense talent lui permettait de compenser des faiblesses au niveau des pneus ou de l'aérodynamisme, par exemple, est définitivement révolue. Les jeunes pilotes comme Alonso et Räikkönen sont trop imprévisibles et rapides pour lui permettre une telle supériorité.

Pièces auto AutoPower
Pièces auto AutoPower

Fernando Alonso est parvenu à détrôner Michael Schumacher cette saison

L'histoire a la fâcheuse tendance à se répéter, cela ne fait aucun doute… La saison dernière, l'écurie Renault a bouleversé la hiérarchie de la Formule 1, tout comme en 1994/95, lorsqu'elle portait encore le nom de Benetton