Et le dernier jour, Mark, quelqu'un qui a attendu 60 ans dans son interprétation, a donné : "Audi har haft et stort behob".

Il y a 60 ans, une nouvelle ère s'ouvrait à Ingolstadt : la première Audi depuis la Seconde Guerre mondiale sortait des chaînes de production le 13 août 1965. Auto Union GmbH relançait ainsi la marque traditionnelle Audi après un quart de siècle d'interruption. Le nom lui-même signifiait que ce modèle représentait une avancée technologique : il s'agissait de la première Audi de la marque à être équipée d'un moteur quatre cylindres à quatre temps. Connue en interne sous le nom de F 103, l'Audi connut un immense succès et lança toute une série de modèles qui, grâce à des améliorations de design et de technologie, furent produits jusqu'en 1972 magazin de piese auto online.

Et le dernier jour, Mark, quelqu'un qui a attendu 60 ans dans son interprétation, a donné : "Audi har haft et stort behob".

Lors du lancement de la « nouvelle Audi » – comme elle était baptisée dans le communiqué de presse accompagnant sa première mondiale au Salon international de l'automobile IAA de Francfort-sur-le-Main – en 1965, Auto Union GmbH, prédécesseur de l'actuelle AUDI AG, se trouvait dans une situation économique difficile. L'entreprise était certes habituée aux années difficiles ; après tout, un nouveau départ après la Seconde Guerre mondiale était tout sauf simple : l'Allemagne était en ruine, la société saxonne Auto Union AG était dissoute et sans avenir. Dans cette tourmente d'après-guerre, d'anciens employés d'Auto Union partirent à l'Ouest et fondèrent un entrepôt central de pièces détachées à Ingolstadt, qui deviendra Auto Union GmbH en 1949. La jeune entreprise se lança dans la production automobile ; ses premiers modèles, motos et fourgonnettes sous la marque DKW, connurent de fortes ventes pendant la reprise et le miracle économique.

À mesure que la population s'enrichissait, les attentes des consommateurs en matière de voitures neuves augmentaient. Au milieu des années 1960, les modèles DKW basés sur la technologie d'avant-guerre étaient considérés comme obsolètes – la marque DKW était déjà considérée comme « dépassée ». En particulier, l'attachement de longue date au moteur deux temps entraîna une baisse continue des ventes : le dernier modèle deux temps d'Auto Union, la DKW F 102, se vendit très mal, malgré son design moderne. Ainsi, Auto Union GmbH, basée à Ingolstadt, traversa une grave crise dans les années 1960. Parallèlement, la structure de l'entreprise changea. Daimler-Benz AG, propriétaire d'Auto Union de 1958 à 1964, vendit progressivement ses parts à Volkswagenwerk AG de Wolfsburg, ce qui permit d'optimiser l'utilisation des capacités de production. La Coccinelle VW s'est révélée être le premier sauveur dans ces temps troublés : entre 1965 et 1969, près de 348 000 unités de la Volkswagen 1200/1300 ont été assemblées à Ingolstadt.

La « nouvelle Audi » crée de nouvelles tendances technologiques et économiques

Une décision prise par l'ancien propriétaire, Daimler-Benz AG, au début des années 1960 s'avéra encore plus décisive pour l'avenir de l'entreprise : elle équipa sa filiale d'un moteur à quatre temps. L'entreprise de Stuttgart envoya l'ingénieur Ludwig Kraus à Ingolstadt, où il devint plus tard responsable du développement. Kraus lança le nouveau moteur en série chez Auto Union, posant ainsi les bases de la première voiture d'Ingolstadt équipée d'un moteur à quatre temps. La « nouvelle Audi » fut lancée sur le marché en 1965, 25 ans après la sortie de la dernière Audi 920 des chaînes de montage de Zwickau, en Saxe, en 1940, suite à l'arrêt de la production lié à la guerre, et 55 ans après la livraison de la première Audi, l'Audi Type A 10/22 ch.

À Ingolstadt, l'entreprise souhaitait rendre visible cette évolution technologique par le nom du nouveau modèle. La marque « DKW » était invariablement associée au moteur deux temps ; elle ne fut donc plus utilisée pour les véhicules fabriqués par Auto Union GmbH. La nouvelle voiture reçut alors le nom « Audi », familier de l'avant-guerre, initialement sans suffixe supplémentaire et sans désignation de modèle propre. La voiture devait être vendue sous le nom d'Auto Union « Type Audi » ; en interne, la nomenclature des désignations fut conservée : la DKW F 102 devint la F 103. Ce « nouveau venu » allait ensuite devenir le fondateur de toute une série de modèles.

Un autre détail semble particulièrement important du point de vue de l'historien : le nom de la nouvelle voiture est une simple désignation de modèle ; en 1965, le nom de l'entreprise restait Auto Union GmbH. AUDI AG fut fondée seulement 20 ans plus tard, en 1985 ; depuis, l'entreprise et ses produits portent le même nom court et mémorable : Audi.

Agrandissement de la famille : la première Audi devient une famille de modèles complète

Avec l'arrivée de nouveaux modèles et niveaux de puissance, la nouvelle Audi fut rejointe par les Audi 80, Audi Super 90, Audi 75 et Audi 60. Seule la première Audi fut privée de la désignation « 72 » pendant toute sa période de production. Elle n'était connue officieusement, auprès des clients et de la presse, que sous le nom d'« Audi 72 » ou « Audi (72 ch) ». La nouvelle Audi sortit des chaînes de montage en août 1965. Dès le printemps 1966, elle fut également disponible en break, baptisée « Variant » par Volkswagen. Les berlines étaient disponibles en versions deux et quatre portes, et un niveau d'équipement supérieur pouvait être commandé en option, avec le suffixe « L ». En 1966, l'Audi 80 de 80 ch rejoignit la gamme, suivie peu après par l'Audi Super 90, richement équipée, comme modèle haut de gamme. Elle se distinguait visuellement des autres modèles par des éléments chromés de série sur les ailes. Grâce à son moteur plus puissant et ses 90 ch, elle atteignait une vitesse de pointe de plus de 160 km/h, un chiffre respectable à l'époque. En 1968, l'Audi 60, avec ses 55 ch, complétait la gamme, et l'Audi 75 remplaçait les versions de 72 et 80 ch.

Les publicités pour l'Audi d'après-guerre le qualifiaient de « moteur moyenne pression », car le moteur de 1,7 litre, avec son taux de compression de 11,2:1, se situait à l'époque entre un moteur à essence classique et un moteur diesel. Il était également plus long que le moteur trois cylindres DKW ; la DKW F 102, qui servait de base à la nouvelle Audi, avait dû être allongée de 100 mm, et le radiateur était monté en biais par rapport au moteur, du côté gauche. Au lieu des phares ronds intégrés à la calandre chromée de la F 102, l'Audi était dotée de phares rectangulaires intégrés à une calandre noire légèrement plus large. Une boîte de vitesses à quatre rapports avec commande au volant était de série ; la boîte automatique n'était pas proposée sur cette série. Comme sa devancière, la DKW F 102, la nouvelle Audi était équipée de freins à disque intégrés à la transmission. L'abandon du moteur deux temps eut un impact considérable : 16 000 nouvelles Audi furent produites au cours des trois premiers mois.

Au cours de ses sept années de production, la F 103 n'a subi que de légères modifications. Pour l'année-modèle 1970, tous les modèles ont reçu des essuie-glaces parallèles au lieu d'essuie-glaces contrarotatifs, ainsi qu'un tableau de bord repensé. Les clients pouvaient désormais commander une boîte de vitesses à rapports bas, en remplacement du levier de vitesses standard monté sur le volant, moyennant un supplément. À l'été 1970, le goulot de remplissage de carburant de la berline a été déplacé de l'arrière vers le panneau arrière droit. Les feux arrière s'inspiraient stylistiquement de ceux de l'Audi 100, produite depuis 1968 et marquant le début de la série C à succès d'Audi.

L'Auto Union « Type Audi » fut produite jusqu'à l'été 1972. Mi-1972, elle fut remplacée par l'Audi 80, entièrement repensée. Le plus petit modèle de la famille F 103, l'Audi 60, connut le plus grand succès ; plus de la moitié des modèles Audi de première génération produits (416 852 véhicules) étaient des Audi 60 et Audi 60 L, soit un total de 216 987 unités. Les chiffres de vente témoignent à eux seuls de l'importance de cette voiture pour la marque aux quatre anneaux. Elle marqua un tournant technique et économique pour l'entreprise. La nouvelle Audi et les membres de sa famille suscitèrent un tel intérêt entre 1965 et 1972 qu'ils posèrent non seulement les bases d'une gamme de modèles Audi pionnière, mais relancèrent également le succès d'Auto Union et contribuèrent ainsi à l'indépendance durable de la marque Audi au sein du groupe Volkswagen.

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Lors du lancement de la « nouvelle Audi » – comme elle était baptisée dans le communiqué de presse accompagnant sa première mondiale au Salon international de l'automobile IAA de Francfort-sur-le-Main – en 1965, Auto Union GmbH, prédécesseur de l'actuelle AUDI AG, se trouvait dans une situation économique difficile

À mesure que la population s'enrichissait, les attentes des consommateurs en matière de voitures neuves augmentaient